Humind exposeerde op VivaTech 2026 in het Microsoft Startup Village, Hall 7, stand 2F59, voor één dag, op 18 juni, tijdens de editie die liep van 17 tot 20 juni. We waren een van de drie startups die die dag geselecteerd waren om op de Microsoft-stand te exposeren. Een dag lang een AI-verkoopagent live laten draaien, voor mensen die nog nooit van ons hadden gehoord, liet ons zien wat retailers werkelijk verwachten van agentic commerce. Hier is wat bezoekers echt vroegen, wat hen deed stilstaan, en wat we ervan meenemen.
Eén dag in Hall 7, stand 2F59
VivaTech vierde zijn tiende editie van 17 tot 20 juni 2026, in Paris Expo Porte de Versailles. De organisatoren kondigden meer dan 200.000 bezoekers uit 165 nationaliteiten aan, meer dan 15.000 startups, meer dan 4.500 exposanten (61% internationaal) en 1.155 sprekers, volgens de cijfers die na afloop van het salon zijn gepubliceerd.
Op die schaal werkt een stand als een filter. Je hebt ongeveer tien seconden om iemand te laten stoppen, en zo'n negentig om diegene te laten luisteren.
Die dag stonden we in het Microsoft Startup Village, samen met de andere startups van de derde lichting van Microsoft GenAI Studio, met drie van ons die dag op de stand aanwezig.
Wat retailers echt aan een AI-verkoopagent vragen
We verwachtten de klassieke bezwaren: prijs, integratie-inspanning, "we hebben al een chatbot". Die kwamen ook. Maar de vragen die keer op keer terugkwamen, van e-commercedirecteuren, klantenservicemanagers, CRM-managers en meerdere CTO's, waren veel preciezer en veel volwassener dan in 2025. Vijf ervan domineerden.
1. Waar komt het antwoord vandaan?
Het is de meest gestelde vraag, en bijna niemand formuleerde het als "welk model gebruiken jullie". Wat telt is de verankering: de catalogus, de productpagina's, het verzendbeleid, het helpcentrum, de ingrediëntenlijst. Retailteams beschouwen het model inmiddels als het makkelijke deel; wat ze willen zien is wat het omkadert. Dat is precies de inzet achter onze gespecialiseerde AI-agents voor e-commerce: een agent getraind op de catalogus, voorraad en regels van het merk, geen generieke assistent die op de site is geplakt.
De demo die consequent werkte, is niet de meest spectaculaire. Het is die waarbij je de agent een nauwe, precieze vraag stelt over een productvariant, een correct antwoord krijgt, en vervolgens laat zien waar dat antwoord vandaan kwam. Traceerbaarheid overtuigt sneller dan vlotte tekst.
2. Wat doet hij als hij het niet weet?
De op één na meest gestelde vraag, en de meest onthullende. Niemand op VivaTech was bang voor een gemiddelde aanbeveling. Iedereen wilde vermijden dat een fout maar zelfverzekerd antwoord om 23 uur naar een klant werd gestuurd, met het logo van het merk erop.
Dus begonnen we bewust falen te demonstreren: een vraag stellen die de agent niet kan weten, laten zien dat hij dat aangeeft, en dan de overdracht naar een mens met het volledige gesprek erbij. Die dertig seconden durende sequentie ontgrendelde meer gesprekken dan welke aanbevelingscarrousel dan ook.
3. Hoe bewijs je de kwaliteit van de antwoorden?
Het logische vervolg op de vorige vraag, en die kwam de hele dag terug. Ons antwoord bestaat uit twee delen. Voor we live gaan, testen we de agent in batch op honderden vragen om de relevantie van zijn antwoorden op de echte catalogus van het merk te verifiëren. Daarna, in productie, wordt elk gesprek geanalyseerd, samengevat en geclassificeerd, en wordt elk bericht gecontroleerd op drie assen: naleving van de tone-of-voice van het merk, naleving van de regels die hem zijn meegegeven, en productfeitelijkheid.
Dit systeem laten zien was vaak het moment waarop het gesprek omsloeg van nieuwsgierigheid naar een gesprek over implementatie.
4. Wat leert het me dat mijn analytics niet vertellen?
Ongeveer de helft van de echte interesse op de stand ging helemaal niet over de widget aan de kant van de shopper. Het ging over het back-office van de handelaar. Wat schrijven mensen, in hun eigen woorden, vlak voordat ze afhaken? Welke productpagina genereert vijftig keer per week dezelfde vraag? Welke verzendregel begrijpt niemand?
Productmanagers en merchandisers werden op dit onderwerp enthousiast, op een manier die ons verraste. Een gespreksgeschiedenis is ongestructureerde stem van de klant, op een volume dat geen enquête ooit zal bereiken. 2026 is duidelijk het jaar waarin retailteams dit materiaal zijn gaan behandelen als een analysebron in plaats van een supportkost.
5. Van wie is het gesprek wanneer een mens het overneemt?
Hoe groter de organisatie, hoe eerder deze vraag komt. Overnameregels, rollen en rechten, wie wat ziet, wat wordt gelogd, wat er gebeurt met een gesprek dat twee keer is geëscaleerd. Grote klanten kopen geen agent, ze kopen een werkmodel rond de agent. Dat onderscheid bepaalt een groot deel van onze roadmap.
Grotere merken, andere vragen
Het hoogtepunt van de dag: we ontmoetten merken die aanzienlijk groter zijn dan degene waarmee we gewoonlijk werken, precies op het moment dat we beginnen te werken met enterprise-klanten. Hun zorgen zijn anders: beveiliging, SSO en datahosting komen ter sprake nog voor de demo begint. Dit zijn onderwerpen die kleinere merken bijna nooit aankaarten, en ze hebben rechtstreeks onze roadmap gevoed.
De begeleide delegaties waren de andere verrassing. Er kwamen er veel voorbij, op de klok, met vragen van een diversiteit die we nergens anders waren tegengekomen: hoe onze AI's worden getraind, waar de data wordt verwerkt en gehost, hoe het systeem past in een bestaand IT-landschap. Meerdere CTO's van grote bedrijven deelden ook hun interne kijk op het onderwerp, tot en met de vraag die ze zichzelf stellen: deze expertise intern opbouwen, of vertrouwen op gespecialiseerde oplossingen die er hun kernactiviteit van maken.
Wat een dag live demo's ons over demo's leerde
Naast de productfeedback veranderde een dag van doorlopende demonstratie ook hoe we het product presenteren.
- Een echte winkel wint altijd van slides. Elke keer dat we een presentatie openden, zakte de aandacht. Elke keer dat we een echte merchantsite met de agent erop openden, boog men zich naar voren en begon men te typen.
- Geef het toetsenbord uit handen. De beste demo is die welke de bezoeker zelf uitvoert. Het brengt ook precies de vragen naar boven waar je zelf nooit aan zou hebben gedacht, wat precies de waarde is van er zelf bij zijn.
- Stel de lastige vraag zelf. Het "wat als hij hallucineert"-moment voor zijn, maakt van een defensieve uitwisseling een moment van geloofwaardigheid.
Wat een Microsoft-village verandert
Op een village staan die een naam draagt waar mensen al op vertrouwen, verandert de eerste tien seconden: het gesprek begint direct bij "wat doet het", en het village trekt een stroom bezoekers en delegaties aan die een geïsoleerde stand in een zijgang nooit te zien krijgt.
De dag was ook een mediadag. Alexis pitchte Humind op het podium van de stand, nam een podcast op met een directielid van Microsoft France, en we gaven meerdere interviews aan journalisten die het salon versloegen. J'aime les startups maakte er een artikel van dat onze resultaten citeert: een stijging van 21% in omzet en 19% in gemiddelde orderwaarde.
Dit alles vloeit voort uit het Microsoft GenAI Studio-programma bij STATION F. In het artikel dat Microsoft op 20 mei 2026 publiceerde, na de Demo Day van de lichting, staat dat bezoekers die met onze agent interacteren tot 21% meer converteren dan anderen, en dat de gemiddelde omvang van onze nieuwe klanten in vier maanden is verdrievoudigd. Eerder al, in een artikel dat SKEMA op 14 januari 2026 publiceerde, werd Humind beschreven als een bedrijf dat met zo'n honderd klanten werkt, waaronder Puressentiel, Izipizi, La Chaise Longue en Supersmart.
Vier dingen om te onthouden, ook als je er niet bij was
- De markt is voorbij de vraag "werkt AI wel in e-commerce". De vraag gaat nu over governance: bronvermelding, weigering, escalatie, traceerbaarheid, bewijs van kwaliteit.
- Enterprise-merken doen hun intrede in dit onderwerp, met hun eigen eisen: beveiliging, SSO, datahosting, en langere cycli die vroeg moeten worden voorbereid.
- Conversationele data wordt een input voor merchandising en product, niet enkel een supportstatistiek.
- Grote klanten evalueren het werkmodel rond de agent net zo zwaar als de agent zelf.
Als deze vragen op de jouwe lijken, is de snelste weg naar een antwoord dezelfde als in Hall 7: het zien draaien op een echte catalogus. Je kunt onze aanpak van agentic commerce ontdekken, concrete e-commerce use cases doorbladeren, of gewoon een live demo boeken en zelf het toetsenbord overnemen, precies zoals onze bezoekers.
